ムンタージ武蔵野市吉祥寺北町4-1-2 （携帯地図）
Tel:0422-55-4411
予算：950円くらい〜（カレーとライス）
味 ：★★★☆
辛さ：★★☆
量 ：★★★
三鷹駅から15分ほども歩くだろうか、商売にはお世辞にも立地が良いと言いいがたい住宅地で、しっかりと営業を続けているインド料理店がある。ムンタージのことだ。店名は、タージ・マハールに眠るムムターズ妃から取ったもの。
場所が場所だけに、お客さんは僕のような外来者はあまりおらず、近隣の方がほとんどのはず。それでも僕が訪れた時はほぼ満員。外から様子を眺め、残念そうに帰っていく人もいた。頑張っても20席あるかという狭さのせいがあるにせよ、評価されているのは確かじゃないだろうか。
シェフがチェンナイ（旧マドラス）出身の方なので、南インドのカレーを注文しようと考えた。残念ながらメニューにはサンバル（野菜と豆のカレー）やドーサ（クレープ）といった南らしさを感じさせるものは少ない。まあ、「インドカレー＝ナン」の公式が根強い日本では、仕方ないかもしれない。
数少ない選択肢から僕が注文したのは、「南インドの野菜カリー」（650円）と「バスマティライス」（香り米、300円）。ほかにマサラティー（400円）も頼んだ。
珍しかったのは、頼んだ相手がお店の方じゃなかったこと。シェフは満員のお客さんの料理を作るのに手一杯、その奥様らしき方もほかのテーブルの対応にかかりっきりだった。それを見かねた常連客さんが注文をさばいてくださったんである。それだけ愛着があるんだなあ。
そんな状態だったため、他のお客さんの料理を作り終えるまではしばらく待つことに。それが終わった後に僕用のカレーが出来上がるまでの時間は意外と早かった。黄色く染まったバスマティ米とからめて、早速味わってみよう。
マイルドで優しいカレーだな。
野菜はカリフラワー、オクラ、ジャガイモなど。これらは北インド系の野菜カレーにもよく使われるけれど、味付けはだいぶ違う。北のようなトマト系の酸味を生かしたものではなく、あくまでマイルド。クリーミーさも感じられる。
特筆したいのはバスマティ米。ホールのクミンやカルダモンをふんだんに混ぜてあり、香りのすがすがしいことったら。野菜カレーが優しい味付けだったせいで、一段と香りが立っていたように感じたのかもしれない。
満足して食べ終わってふと周りを見ると、先ほど僕の注文を取り次いでくれた常連さんには、特別のまかない料理が提供されていた。メニューにはどこにもないドーサ、それも家庭的なスタイルでである。うーん、羨ましい。方々を食べ歩いていると、なかなかそういった恩恵にあずかれないもんなぁ。
コメントありがとうございます。1000回以上ですか！ 毎日通っても3年、驚きです。まかない料理を出してもらえるのも当然ですね。僕はなかなか行きつけの店ができませんから、羨ましくも思います。
カレーで縁結びのお話も素晴らしいですね。リンさんは最高のカレーの楽しみ方をされているように思いました。
いつもバイクを使って行くんですよ（他に行きようが、ねえ（笑））
なくなってしまいましたが以前は並びにセントラルキッチン（大げさかな（笑））兼のインドカレー専門弁当店（！）も持っていらして、よく買っては近くの公園で食べてました。
本当にね、ごはんがおいしいんですよ。ふんわりといいにおいがして。
おつりがないといわれた時に「じゃあコンビニで崩してきますね」と出かけて行ったらコーヒーをおまけしてくれたりサモサをつけてくれたりしてもらい、嬉しかった思い出があります。
当たり前の商売を、きちんと一生懸命していらっしゃる、いいお店ですよね。
いいエピソード聞かせてくださり、ありがとうございます。やはり一生懸命取り組んでいるお店なんですね。
もう少し便利な場所にあったら…とも思いますが、アットホームな雰囲気を保つには今の立地がいいのかもしれませんね。
僕からいうのもなんですが、ムンタージをよろしくお願いします
コメントしたつもりでいたのですが、反映されていなかったようです…。今頃になって気が付きました。もうごらんになっていないかもしれませんが、亀レス恐縮です。
仰るとおり、エピソードは1カ月ほど前の日曜日だったかと思います。もしかするとヒロシさんとは顔を合わせていたのかもしれませんね〜。
あー、ごめんなさい。定休日に当たってしまいましたか…ほんと残念でしたね。
ぜひ曜日を改めて訪れてみてください。駅から遠いのでなかなか難しいかもしれませんが。
おお〜、ついに訪問されましたか。loveminus0さんにそう言っていただけると、ブログの活動が報われた気がします。