TARA（タラ）豊島区西池袋1-22-4 （携帯地図）
Tel:03-5950-6352
予算：750〜1150円（昼）、980〜3000円（夜）
味 ：★★★
辛さ：★★☆
量 ：★★★☆
ここをおすすめに挙げると、インド料理通の方には怒られてしまうかも。「あんなスパイスをけちった店を取り上げるなんて」といった感じで。でもいいよね、僕が気に入ったところがあれば。
タラは元々民家だった建物の、2階部分だけを使って営業している。階段を上っていくと、入口の区別がないままお店に入り込む。おかげで、店員さんがこちらに気付くのが遅れがち。「あ、お客さんだ」といった調子である。それで僕は何となくアットホームな気分に包まれるのだ。
さて、今日は夜に訪れた。コスト・パフォーマンスが高いお店なので、シンプルなカレーとナンの組み合わせなら、夜でも980円で食べられる。でもせっかくだから、もうちょっと背を伸ばしてみたい。ターリーと呼ぶ定食スタイルのメニューや、単品も充実しているのだ。
中でも、珍しいメニューとして挙げておきたいのがライス2品。トマトライス（インド風ケチャップライスとでもいうべきか）とほうれん草のプロフ（ピラフ）だ。今回注文したトマトライスを注文した。クミンシードなどを加えてあって、控えめながらちゃんと主張している香りが良い感じ。これはそのまま食べてもいいし、カレーと合わせてもまたよし。ということで、僕はマトン・ド・ピアザと組み合わせて食べた。うん、どちらも食べやすい。
ただし、冒頭で触れた通りスパイス感はかなり控えめ。「インド料理＝鮮烈なマサラの芳香」というポリシーを持つあなたには、満足できないと思う。注文する際に「スパイスを多めに使って」と頼んでおこう。ちなみに、ディナーと同様にランチのコスト・パフォーマンスも高い。例えば、カバブやカレー、デザートが一通りそろったターリー（定食）なら980円。大久保界隈に次ぐエスニック・タウンかもしれない池袋のお店だけのことはある。
